Prison Island e le sue tartarughe giganti vi faranno sentire lillipuziani

Zanzibar, da tempo conosciuta come l’isola africana dei viaggi da sogno il cui mare incanta il mondo, nasconde sotto la sua tutela numerose isole e numerosi strani abitanti.
Prison Island è un’isolita isola, la cui storia è simile per alcuni versi a quella australiana.
Nella seconda metà dell’Ottocento, venne regalata a due mercanti arabi di schiavi che la utilizzarono come luogo di detenzione per gli schiavi più indisciplinati, successivamente venne acquistata dal Primo ministro britannico con l’intento di istituirci una vera e propria prigione. Ma il suo scopo cambiò con l’arrivo della febbre gialla e di molti malati che necessitavano della quarantena, l’isola acquisì allora il nome di “Quarantine Island“.

Ma ad abitarla oggi non sono malati o prigionieri ma bensì una colonia di tartarughe giganti di Aldabra che ogni anno vengono ammirate e sfamate da turisti provenienti da ogni dove.
Raggiungere l’isola è molto semplice ma tornare indietro lo è meno. Il tempo cambia velocemente e le maree si alzano. Una barchetta di legno con un motore dell’antiguerra è l’unico mezzo per visitare l’isola. Quindi l’avventura è assicurata.
Prison Island non funge da recinto per le tartarughe giganti ma da barriera contro l’estinzione e il bracconaggio.
La loro provenienza è ancora incerta, alcuni sostengono che si siano accodate alle tratte di schiavi o che siano giunte dalle Seychelles come dono per l’Impero inglese.

Gli esemplari maschi possono raggiungere circa i 120cm e pesare anche 250kg, mentre le femmine sono in genere più piccole.
Ogni due anni depongono le uova, quindi per i turisti è sempre un terno all’otto riuscire a far loro visita l’anno predestinato alla procreazione.

L’isola circondata da una colorata barriera corallina offre locazione a numerosi abitanti del mare che attirano sull’isola una variopinta serie di uccelli. Molti hanno deputato le spiagge di Zanzibar, le più bianche ed emozionanti nella Terra, come dargli torto?!